Faut-il écrire « en bon et du forme » ou « en bonne et due forme » ? Ce doute orthographique revient souvent, à l’écrit comme à l’oral. Tranchons tout de suite : il est incorrect d’écrire « en bon et du forme ». La seule orthographe correcte est « en bonne et due forme ». On vous explique pourquoi, d’où vient l’expression et comment ne plus faire la faute.
Comment écrit-on l’expression « en bonne et due forme » ?
On écrit l’expression « en bonne et due forme » toujours de cette façon. « En bonne et due forme » est une locution adverbiale, c’est-à-dire un groupe de mots figé par l’usage qui remplit une fonction d’adverbe dans la phrase. En français, les locutions adverbiales sont nombreuses : parmi elles, on peut citer « à tue-tête », « chapeau bas », « de proche en proche », « corps et âme », « en règle générale », « d’emblée » ou « à toute allure ». Comme toutes les locutions, elle ne varie jamais.
Pourquoi « bonne » et « due » au féminin ? Les adjectifs bon et dû s’accordent avec le mot forme, qui est féminin singulier. « Bon » devient « bonne ». « Dû », participe passé du verbe devoir (avec accent circonflexe au masculin), devient « due » au féminin, sans accent. Quelle que soit la manière dont cette expression est employée, les adjectifs « bon » et « du » doivent obligatoirement s’accorder au féminin singulier, puisqu’ils se rapportent au nom « forme ».
Il faut écrire « en bonne et due forme » et rien d’autre. Ni « en bon et du forme », ni « en bonne et du forme », ni les variantes fantaisistes type « en bon uniforme » ou « en bonnet difforme » (celle-ci, on la doit à Coluche). Au pluriel, l’expression ne change pas non plus : on dira « des procédures en bonne et due forme », jamais « en bonnes et dues formes ».
D’où vient l’expression et que signifie-t-elle ?
L’expression signifie « qui est fait selon les règles, comme il convient », ou autrement dit « qui est conforme aux lois et aux règlements en vigueur ». L’usage de cette expression remonte loin. Dès le XVe siècle, on observe cette expression dans les textes juridiques, mais elle est alors raccourcie puisqu’on écrit seulement « en forme ». Au XVIIe siècle, une évolution allonge légèrement l’expression, qui devient « en bonne forme », et un siècle plus tard on la trouve telle qu’on la connaît aujourd’hui, à savoir « en bonne et due forme ».
« En bonne et due forme » est à l’origine une expression juridique que l’on retrouve dans les documents officiels : contrats, certificats, actes notariés. Mais l’expression est utilisée bien au-delà du cadre légal. Dans le langage courant, elle qualifie tout ce qui a été réalisé conformément aux règles établies, dans les règles de l’art, légalement et sans défaut de formalités. Elle prend parfois un sens figuré, voire un caractère officiel un peu ironique.
On la croise aussi en littérature. Dans Les Frères Karamazov (trad. Henri Mongault), Dostoïevski écrit : « Il mit tout en œuvre pour que sa femme lui transmît, par un acte en bonne et due forme, un petit village et une assez belle maison de ville, qui faisaient partie de sa dot. » L’expression y prend toute sa dimension juridique — et toute son ironie, puisqu’il s’agit d’une escroquerie conjugale.
Exemples d’utilisation
| Phrase | Contexte |
|---|---|
| Notre bail a été signé en bonne et due forme devant notaire la semaine dernière. | acte juridique |
| L’incident a fait l’objet d’une enquête en bonne et due forme par l’inspection du travail. | procédure officielle |
| J’attends de recevoir mon contrat de travail en bonne et due forme avant de démissionner. | vie professionnelle |
| Vérifiez que tous les documents ont été remplis en bonne et due forme avant de déposer le dossier. | démarche administrative |
| La remise des prix s’est déroulée en bonne et due forme, discours du maire compris. | sens figuré |
| Le règlement intérieur a été adopté en bonne et due forme lors de l’assemblée générale. | législation |
| Ils voulaient un mariage en bonne et due forme, pas une cérémonie bâclée. | état civil |
| Sa plainte a été faite en bonne et due forme auprès des autorités compétentes. | recours |
Questions fréquentes
Faut-il écrire « en bon et du forme » ou « en bonne et due forme » ?
La seule orthographe correcte est « en bonne et due forme ». Les adjectifs bon et dû s’accordent au féminin singulier avec le nom forme. « En bon et du forme » reste une erreur orthographique fréquente, mais aucun dictionnaire, aucune grammaire ne valide cette formulation.
D’où vient l’expression « en bonne et due forme » ?
Elle est apparue sous une version raccourcie — « en forme » — dans les textes juridiques du XVe siècle. La formulation a évolué au fil du temps, passant par « en bonne forme » au XVIIe siècle avant de prendre sa forme actuelle au XVIIIe siècle. Est-il surprenant qu’une locution juridique ait autant voyagé ? Pas vraiment : la langue française regorge de subtilités de ce genre.
Quels sont les synonymes de l’expression « en bonne et due forme » ?
Plusieurs formulations peuvent remplacer cette locution selon le contexte :
- Conformément aux règles : Le permis de construire a été obtenu conformément aux règles d’urbanisme en vigueur.
- Dans les règles de l’art : La charpente a été restaurée dans les règles de l’art par un compagnon du devoir.
- Légalement : L’association a été déclarée légalement en préfecture le mois dernier.
- Dûment : Le procès-verbal a été dûment signé par l’ensemble des membres du bureau.
- Bel et bien : La procédure a bel et bien abouti après trois mois d’instruction.
L’expression se prononce-t-elle différemment à l’oral ?
Non. La prononciation ne pose aucune difficulté particulière. L’erreur est purement orthographique : à l’oral, on entend clairement « bonne » et « due », ce qui devrait orienter vers la bonne graphie. C’est à l’écrit que la confusion s’installe, souvent par méconnaissance de l’accord avec le nom « forme ».
