Doit-on écrire « je serai » ou « je serais » ? C’est peut-être l’une des hésitations les plus courantes en langue française. Lettre de motivation, courriel professionnel, message rapide : on tombe dessus tout le temps. Et la prononciation n’aide pas, car les deux formes se prononcent presque de la même façon. Pourtant, un seul s change le sens de la phrase. On fait le tour de la question, avec des exemples concrets.
« Je serai » : le futur simple, temps de la certitude
« Je serai », c’est le verbe être conjugué au futur simple de l’indicatif, à la première personne du singulier. Il exprime une action ou un état certain. Un engagement, un fait qui va se produire.
Exemples
Demain, je serai à l’heure au rendez-vous.
La semaine prochaine, je serai en vacances.
Pas d’incertitude ici. L’action future est programmée. Le futur simple, c’est le temps qu’on emploie lorsqu’on utilise « je serai » pour parler d’une action qui ne dépend d’une condition d’aucune sorte.
La conjugaison du verbe être au futur
Futur simple
« Je serais » : le conditionnel présent, mode de l’hypothèse
« Je serais » correspond à la conjugaison du verbe être au conditionnel présent, toujours à la première personne du singulier. Là, on est dans l’hypothèse. « Je serais » est utilisé au conditionnel pour exprimer une hypothèse ou un souhait, une éventualité, une action incertaine. Tout ce qui dépend d’une condition ou d’un souhait, en somme.
| Exemple | Usage |
|---|---|
| Je serais ravi(e) de vous rencontrer. | souhait, politesse |
| Si j’avais le temps, je serais ravie de rejoindre votre équipe. | condition hypothétique |
| Je serais heureux si tu venais. | action soumise à une condition |
Le conditionnel sert aussi de formule de politesse. La nuance est importante : « Je serais ravie de vous rencontrer » exprime un souhait, alors que « Je serai ravi(e) de vous rencontrer » suppose que la rencontre est déjà fixée. Les recruteurs y font attention. Bien choisir entre ces deux formes verbales dans une lettre de motivation peut faire la différence, et les subtilités de la conjugaison française pèsent lourd à l’écrit.
Conjugaison du verbe être au conditionnel présent
Conditionnel présent
Faut-il écrire « je serai » ou « je serais » ? Les astuces pour bien choisir
Une astuce simple et infaillible
Remplacez « je » par « nous ». La terminaison change, et la confusion disparaît :
- Nous serons → futur → je serai (sans s)
- Nous serions → conditionnel → je serais (avec s)
Autre test : remplacez par un autre pronom personnel, comme « il serait ». Si ça tient, c’est le conditionnel. Si « il sera » colle mieux, c’est le futur. Voilà le moyen mnémotechnique le plus fiable pour ne jamais se tromper.
Repérer la proposition subordonnée
Quand la phrase contient un si, le temps et mode du verbe de la proposition subordonnée vous donne la réponse :
- Si + présent → le verbe de la proposition principale doit être conjugué au futur : Si tu viens, je serai content.
- Si + imparfait → le verbe de la proposition principale doit être conjugué au conditionnel : Si tu venais, je serais content.
Cette règle fonctionne avec toutes les formes verbales, pas seulement être. Très utile pour éviter les fautes, d’autant que l’hésitation est fréquente sur ces formes car elles se prononcent de la même manière à l’oral.
Questions fréquentes
Doit-on écrire « je serai ravie » ou « je serais ravie » dans une lettre de motivation ?
Tout dépend du sens de la phrase. Vous exprimez un souhait poli ? Il faut écrire « je serais ravie de rejoindre votre équipe », avec un s : c’est le conditionnel présent qui exprime une demande polie. La rencontre est déjà prévue ? Écrit-on « Je serai ravie de vous retrouver lundi », sans s : c’est le futur simple et il exprime une certitude, tandis que « je serais » est au conditionnel.
Peut-on entendre la différence à l’oral ?
En théorie, « je serai » se prononce avec un é fermé, « je serais » avec un è ouvert. En pratique, beaucoup de gens ne font pas la distinction. À l’oral les deux formes se confondent, d’où cette hésitation fréquente. L’astuce du remplacement par « nous » reste ce qu’il y a de plus sûr.
Faut-il un s à « je serai là » ?
Si vous affirmez avec certitude que vous serez présent, non : « Je serai là » est conjugué au futur. Si votre présence dépend d’une condition hypothétique (Si je peux, je serais là), alors oui, il faut le s du conditionnel.
