Fautes récurrentes : quatrième volet

Notre série portant sur les fautes récurrentes se poursuit avec ce nouveau billet.
Aujourd'hui nous nous intéresserons, entre autres, à plusieurs homophones dont l'orthographe et le sens sont problématiques : plain / plein, censé / sensé, différent / différend. Mais ce n'est pas tout et nous nous intéresserons en outre à certaines expressions telles que « quelque temps » ou encore « aujourd'hui » !

Sommaire¶

• « Plain » ou « plein » ?
• Une question sensée censée vous poser problème
• Différent / Différend
• Cela fait maintenant quelque temps…
• Au jour du jour de ce jour…

« Plain » ou « plein » ?¶

Homophones rarement remarqués (je ne m'étais jamais posé la question jusqu'à la rédaction de ce billet ), la confusion entre « plein » et « plain » constitue une erreur courante facile à éviter.

« Plein », connu de tous, est un synonyme de rempli.

« Plain », quant à lui, est un mot plus vieilli et sans doute moins connu qui signifie plat, uni, sans relief.

Citation : Exemples - Plain/plein

J'attire votre attention sur le second exemple : on dit bien « de plain-pied ». Il s'agit ici d'un seul niveau donc « plat ».
De même, on parlera d'un « texte plain » (ou "plain text" chez les anglophones) quand il s'agit d'un texte non-formaté (ASCII ou Unicode par exemple).

Une question sensée censée vous poser problème¶

Question ô combien pénible, quelle est l'orthographe de ce mot ? « censé » ou bien « sensé » ? Si les deux orthographes existent bel et bien, celles-ci ne se rapportent pas au même mot et induisent donc deux sens différents.
Si un dictionnaire peut aisément vous renseigner, l'étymologie pourra vous éviter cette manoeuvre.

Dans le mot « sensé », nous retrouvons le radical « sens ». Donc, tout simplement, « sensé » signifie qui a du sens. De même, « insensé » qualifie un nom qui n'en a pas.



Cela nous amène à « censé », qui signifie supposé, à peu près sûrement (soit un sens tout à fait différent).

Citation : Exemple - Censé / Sensé

Différent / Différend¶

Je parie que beaucoup ne se sont jamais interrogés sur l'orthographe de ce mot. D'ailleurs, qui savait que « différend » (avec une terminaison en -d) existait ? Car les deux orthographes existent, mais ce sont deux mots (et donc deux sens) différents (notez la terminaison en -t employée ici ).

Différent(e)¶

Comme vous l'aurez remarqué, ce mot s'accorde en genre et en nombre, ce qui est normal car il s'agit d'un adjectif qualificatif. Pour mémoire les adjectifs qualificatifs servent à compléter (= apporter une précision) sur le nom qu'ils… qualifient.

Bon, je ne vais pas vous faire l'affront d'expliquer le sens de « différent », mais nous allons cependant voir un petit exemple d'utilisation pour la forme.

Citation : Exemple

Dans cet exemple, la première occurrence du mot qualifie le lion (nom commun) et c'est par ailleurs un attribut du sujet. Dans la seconde occurrence (où il s'agit là encore d'un attribut du sujet), le nom commun (sujet) complété est le nom « crinière ».

(Un) différend¶

Ici, on ne peut pas dire « différende », et pour cause : c'est un nom. Celui-ci signifie désaccord, querelle.

Citation : Exemples - Différend / différent

Cela fait maintenant quelque temps…¶

Poursuivons par une petite expression assez curieuse et source d'erreurs assez fréquentes.

Contre toute réflexion, on dit bien « quelque temps » avec « quelque » au singulier. En effet, si nous sommes plutôt habitués à voir « quelques » avec un -s, par référence aux quelques entités auxquelles il se rapporte (exemple : quelques pommes), ici le nom « temps » est un nom indénombrable, ce qui veut dire qu'il ne peut être quantifié numériquement (on ne peut pas compter un temps, deux temps, etc. excepté dans certains domaines comme celui de la musique, mais où la définition du nom « temps » est différente). Cette expression doit donc impérativement s'employer au singulier.

Citation : Exemple

Au jour du jour de ce jour¶

Qu'essayons-nous de dire à travers cette expression contenant une double répétition ? Eh bien, c'est très simple, nous formulions juste différemment l'expression « au jour d'aujourd'hui » qui, bien que couramment employée et même tolérée par l'Académie française (qui déconseille cependant de l'employer), est très inesthétique et redondante (d'ailleurs cette réécriture a dû vous choquer). Si on regarde d'un point de vue étymologique, « aujourd'hui » signifie déjà « au jour de ce jour », « hui » dérivant du mot latin « hodie » signifiant « aujourd'hui ». C'est donc une redondance, mais qui est entrée dans les usages. Cependant, dire « au jour d'aujourd'hui » est une double redondance, ce qui ne sert à rien (même pour simuler un effet stylistique qui ne peut être que désastreux).

Vous avez déjà sûrement entendu cette expression à de multiples reprises, peut-être même l'employez vous vous-mêmes. Cependant son emploi est incorrect dans la plupart des cas (pas faux mais incorrect) et mis à part dans certains cas de figures très particuliers nécessitant une insistance, l'expression correcte est « aujourd'hui » tout simplement (pour information la 9^e édition du dictionnaire de l'Académie française ne mentionne pas une quelconque utilisation d'« aujourd'hui » précédé de « au jour d' »).

Nous espérons que grâce à ce billet, ces quelques erreurs courantes seront évitées à l'avenir, écartant le risque qu'elles soient « tolérées » dans le futur !